Wizara ya maji yaani Jal Shakti kukabiliana na matatizo ya maji ya nchi

Maji ni muhimu kwa maisha, lakini watu milioni 844 duniani hawana upatikanaji wake. Kwa mujibu wa ripoti ya Baraza la Uchumi la Dunia, mgogoro wa maji ni hatari ya namba nne duniani kuhusiana na athari kwa jamii.

Hali si bora nchini India. Ingawa Uhindi imefanya maboresho makubwa katika miongo kadhaa iliyopita katika upatikanaji na ubora wa mifumo ya maji ya maji ya kunywa, idadi kubwa ya watu imesisitiza rasilimali za maji iliyopangwa na maeneo ya vijijini huachwa nje. Aidha, ukuaji wa haraka katika maeneo ya mijini ya India umeweka ufumbuzi wa serikali, ambao umeathirika na ubinafsishaji zaidi.

Mbali na hilo, bila kujali maboresho ya maji ya kunywa, vyanzo vingi vya maji vimeharibika na uchafuzi wa kibiolojia na kemikali, na zaidi ya 21% ya magonjwa ya nchi ni kuhusiana na maji. Aidha, asilimia 33 tu ya nchi ina upatikanaji wa usafi wa jadi ingawa hali hiyo inaboresha.

Jambo moja ni kwamba Uhindi inaweza kukosa upatikanaji wa muda mrefu wa rasilimali za maji. Wakati maji ya maji ya India yanahusiana na vyanzo vya kujaza tena, nchi pia ni mtayarishaji wa nafaka kubwa na haja kubwa ya maji ili kusaidia uzalishaji wa nafaka. Kama ilivyo na nchi zote zilizo na pato kubwa la kilimo, matumizi ya maji ya ziada kwa ajili ya uzalishaji wa chakula hupunguza meza ya maji.

Kwa mujibu wa NITI Aayog, tank ya kufikiria ya Serikali, karibu Wahindi milioni 600 wanakabiliwa na "juu ya mkazo wa maji mno", na kaya 75% hawana maji ya kunywa kwenye majengo yao. Wakati huo huo, watu 2 lakh hufa kila mwaka kutokana na upungufu wa maji safi. Kuanzia Aprili hadi Julai kila mwaka, hali ya maji katika majimbo angalau nane nchini huwa ni mbaya. Madhara ya mabadiliko ya hali ya hewa na joto la joto linaweza kusababisha mambo kuwa mabaya zaidi.

Ili kukabiliana na mgogoro unaoongezeka, serikali imezindua mpya ya umoja 'Jal Shakti', au 'huduma ya maji ya maji' yenye lengo la kutoa maji safi ya kunywa pamoja na kupambana na matatizo ya maji ya India. Huduma mpya imeundwa kwa kuunganisha Wizara ya Rasilimali za Maji, Maendeleo ya Mto na Rejea ya Ganga, na Wizara ya Maji ya Kunywa na Usafi. Hii itahusisha masuala yanayohusu utoaji wa maji safi ya kunywa, na migogoro ya maji ya kimataifa na inter-hali, kwenye mradi wa 'Namami Gange' ambao unalenga kusafisha Mto Ganges na vichwa vyao, na sehemu ndogo na kutoa maji safi ya kunywa.

Hatua hii inaonekana kama kutimiza ahadi iliyofanywa na Waziri Mkuu Narendra Modi wakati wa kampeni yake ya uchaguzi kuwa upatikanaji wa maji safi ya kunywa itakuwa hatua kuu ya serikali ya NDA katika kipindi chake cha pili. Alisema kuwa kutakuwa na huduma tofauti kwa ajili ya rasilimali za maji ili kuhakikisha maji safi na vifaa vya juu vya umwagiliaji wa maji kwa wakulima, ambao sasa unafanyika.

Kuna wizara kadhaa kati ambazo sasa zinahusika na maji kwa njia ya pekee. Kwa mfano, Wizara ya Misitu na Mazingira imepewa uhifadhi wa mito mingi nchini. Vile vile, maji ya mijini yanazingatiwa na Wizara ya Nyumba na Nyumba za Mjini na miradi michache ya umwagiliaji inakuja chini ya Wizara ya Kilimo.

Kwa mujibu wa serikali ya India, mamlaka ya Wizara ya Jal Shakti iliyoanzishwa itaenda zaidi ya kuleta huduma za awali za rasilimali za maji na maji ya kunywa na usafi wa mazingira chini ya mwavuli moja. Huduma mpya itajaribu kuunganisha mahitaji ya jumla na ugavi wa maji katika nchi ili masuala yanayohusiana na maji yanashughulikiwa kwa njia kamili. Hasa, huduma mpya itahitaji kuwa na uwezo wa kuratibu sera na Wizara ya Kilimo, ambayo inafanya asilimia 80 ya maji ya mahitaji ya nchi. Pia, itatoa mwongozo wa uchaguzi sahihi wa mazao mbadala kwa maeneo mbalimbali ya hali ya hewa na kuanzishwa kwa teknolojia mpya za kuokoa maji kama vile njia ya kunyunyizia maji na kunyunyizia maeneo yasiyo ya mvua, kwa matumizi bora ya rasilimali za maji zilizopo.